Le chien de prairie domestique ou Cynomys ludovicianus est originaire d'Amérique du nord, il est présent aux Etats-Unis. Il est de la même famille des Ecureuils puisqu'il est classé comme Sciuridae.

Il pèse entre 500g et 2kg. Il ressemble à une petite marmotte mais, il n'hiberne pas comme les marmottes, il a de grosses griffes, c'est un animal qui s'assoit facilement et qui utilise beaucoup ses postérieurs. La peau du chien de prairie n'est pas flasque (la peau est collée au coup).

Son espérance de vie est de 5 à 10 ans, la puberté est atteinte de 2 à 3 ans, la reproduction est saisonnière globalement, entre octobre et mars. Les cycles entre 2 et 3 semaines, l'ovulation est spontanée, la gestation de 30 à 35 jours généralement, ils ne font qu'une seule portée par an. Les petits sont de 5 en moyenne de type nidicoles, le sevrage se fait à environ 7 à 8 semaines et on peut laisser le mâle avec la femelle en surveillant mais, ce n'est pas le mieux au niveau de la reproduction.

Dans la nature, le chien de prairie vit en groupe généralement un mâle pour une femelle et des jeunes. C'est un animal qui aime le contact qui peut-être manipulé facilement et qui peut-être considéré comme un véritable animal de compagnie. Il existe de nombreux problèmes de comportements avec les mâles, défense du territoire, agressivité. Il vaut mieux castrer les mâles juste avant la première reproduction. C'est un animal diurne.

Il faut une grande cage environ 1 m sur 0,50 m, une couche de litière épaisse avec des copeaux et du foin pour qu'il puisse faire des galeries. Il peut-être dressé à faire ses besoins dans un coin. On peut faire des enclos à l'extérieur avec un grillage enterré à condition qu'il ne gèle pas trop fort. Il faut lui mettre à disposition une mangeoire, biberon, râtelier, tuyau, gros pot de fleur troués et terre à bain conseillée mais, pas obligatoire.

Il peut-être à l'intérieur ou à l'extérieur, le mettre dans un endroit où il y a du passage et sorties conseillées.

De préférence non, avec un chien il est territorial, avec le chat c'est mieux. Avec un autre chien de prairie oui mais, attention avec les mâles entre eux.

Son régime alimentaire est herbivore, foin à volonté et aliment complet pour lapin, en complément des croquettes hypocaloriques pour les chiens, des insectes et des fruits et légumes (attention tendance à l'obésité).

Problèmes comportementaux fréquents, agressivité, perte de poils, il peut transmettre la peste ; à cause des risques de transmissions il y en a presque plus alors maintenant, on les fait venir d'élevage.

C'est un animal de compagnie très gentil et très intéressant mais, pas du tout adapté à la vie en appartement.